Descrizione generale mal di testa

Il mal di testa o cefalea è uno dei disturbi sicuramente più diffusi e frequenti. Gli attacchi sono variabili da soggetto a soggetto e possono essere scatenati da molti fattori di varia natura: ambientali, alimentari, ormonali, dovuti allo stile di vita. In genere sono le donne ad essere colpite da questo disturbo.
Tre sono i principali tipi di mal di testa primari, non dovuti, cioè, ad altre malattie: l'emicrania, in cui il dolore è pulsante ed è localizzato solo da un lato della testa; la cefalea tensiva, che si manifesta con un cerchio alla testa e la cefalea a grappolo, caratterizzata da attacchi di dolore lancinante che colpisce un occhio o uno zigomo. In alcuni soggetti, l'emicrania può essere preannunciata dalla cosiddetta "aura", che consiste nella comparsa improvvisa di luci e colori lampeggianti e può essere accompagnata dal restringimento o dall'alterazione del campo visivo.
A volte il mal di testa è solo il sintomo di un'altra malattia, quale la miopia, la sinusite, l'artrosi cervicale o anche un'allergia, un'intossicazione o disturbi allo stomaco. Se si soffre di mal di testa ricorrenti è utile cercare di identificare le cause scatenanti: brusche variazioni del tempo, cambiamenti di altitudine, inquinamento, eccessiva esposizione al sole, abitudini alimentari sregolate, assunzione di fumo ed alcolici, mancanza di sonno, stress o altri fattori psicologici.
Se gli attacchi di mal di testa sono troppo dolorosi o ravvicinati nel tempo, è bene chiedere consiglio al farmacista o al medico, per scegliere la cura più adatta o il centro per la cura delle cefalee più vicino.