Tosse
La tosse è il sintomo di numerose malattie ed è frutto di un meccanismo automatico di difesa che si produce quando le vie respiratorie (grossi bronchi, faringe, laringe, trachea) sono ostruite. Le vie respiratorie possono essere ostruite da muco (come in caso di bronchite acuta), da sostanze o elementi provenienti dall'esterno (polvere, fumo, particelle sospese nell'aria, oggetti mal deglutiti che finiscono nelle vie respiratorie) e corpi estranei che si sono formati all'interno dell'organismo (tumori). Le malattie che provocano la tosse sono numerosissime e di gravità estremamente variabile. Tra le cause più frequenti possiamo citare le infezioni batteriche o virali (per esempio la tosse convulsa), i tumori, la bronchite cronica (tipica del fumatore), malattie cardio-circolatorie, l'asma. La tosse deve innanzitutto essere considerata un sintomo, in caso quindi di persistenza del disturbo al di là di 7-10 giorni, di espettorato di colore anomalo o con presenza di sangue il medico dovrà eseguire accertamenti per precisarne l'origine. In caso di tosse "banale" bisogna assorbire molti liquidi (6-10 bicchieri al giorno) e bevande calde con miele che hanno un effetto calmante. Le inalazioni di vapore possono portare sollievo anche senza l'uso di essenze balsamiche la cui efficacia è dubbia. L'uso di farmaci calmanti e fluidificanti va fatto solo in caso di forte fastidio e per brevi periodi.
